Arlequín es la máscara más famosa, querida por grandes y pequeños por su traje de colores y su alegría. El personaje, originario de Lombardía, concretamente de Bérgamo, tiene un aire despreocupado, perezoso, astuto y valiente, y representa al siervo en continua disputa con el dueño de la casa.

Su compañera es Colombina, una sirvienta astuta, alegre y pícara que intenta tomar el pelo a sus dueños.

También originaria de Bérgamo, Brighella, representa al sirviente cómico, pero astuto. Es el antagonista de Arlequín, pendenciero y timador, insolente con los que están por debajo de él y adulador con los dueños. Lleva "librea", calzones largos y chaqueta a rayas blancas y verdes, una gorra y máscara en la cara.

Pantaleón es sin embargo de origen veneciano: encarna a un viejo mercader avaro y protestón que sólo cree en el dinero. Lleva pantuflas amarillas, camisón y medias de color rojo, ambos ceñidos, un cuello blanco y una capa negra.

De origen piamontés, Gianduja, máscara que nace en 1798, personifica al vago por excelencia. Chaqueta marrón, chaleco amarillo, calzones verdes y medias rojas. Gianduja ama el vino y la buena mesa, tiene buenos sentimientos y valentía.

La máscara típica de Bolonia es Balanzone, el doctor parlanchín: dispensa consejos e ideas, proverbios incoherentes y sentencias altisonantes, para demostrar toda su sabiduría. Viste pantalones y camisa negra, cuello blanco,  en la cabeza un sombrero negro de ala ancha y lleva un libro debajo del brazo.

Sin embargo, la máscara de Meneghino es milanesa. Viste sombrero de tres picos, peluca y coleta, chaqueta roja y marrón, paraguas rosa. Meneghino es un personaje bromista y juguetón, pobre pero con el corazón de oro.

Finalmente, Pulcinella es la máscara de Nápoles. Es bueno y  malo, valiente y cobarde.
Lleva una camisa blanca y una máscara que exagera la nariz. Es la personificación del "dolce far niente", toca la mandolina, canta, se emborracha y come en abundancia.

(Foto: Carnaval de Venecia)

Febrero 2002