La producción de corcho no es suficiente en satisfacer las demandas de tapones de las botellas de vino producidas en el mundo, que han alcanzado más de 18 mil millones de unidades y que llegarán alrededor de 25 mil millones en el 2010.

El cultivo del corcho está concentrado en la cuenca del Mediterráneo, en España, Portugal, Francia, Italia, Turquía y Países del África septentrional sobre una superficie de más de 2 millones de hectáreas que dan una potencialidad productiva de 20 mil millones de tapones de corcho de los cuales el 50% en una sola pieza (los más preciados) y el 50% en conglomerados (menos preciados).

Según la Coldiretti, en Italia se producen más de 80.000 quintales de corcho “gentil” y 30.000 quintales de “corcho bornizo”, obtenidos del cultivo de alrededor 100.000 hectáreas, el 90% situado en Cerdeña. En la isla la situación es critica, con una neta disminución de la producción a causa de incendios.

El sector vinícola nacional utiliza para la producción de tapones más del 60% del corcho comercializado, pero la producción nacional -continua la Coldiretti- no es suficiente en satisfacer la capacidad laboral de las implantaciones de transformación y en perspectiva de la producción mundial no estará en grado de satisfacer la demanda de tapones de corcho para las botellas de vino.

Las consecuencias son dos: por una parte desaparecerá el compañero por excelencia de la botella de vino, con el consiguiente daño de imagen para el producto y en particular para los vinos preciados que necesitan el corcho. Por otra parte existen graves consecuencias ambientales: el empobrecimiento del terreno quedándose sin cultivo y causando unos aumentos de los procesos de desertificación en el territorio, especialmente en la franja mediterránea.

Agosto 2002