Da anni la Regione Toscana cerca di essere presente al di fuori delle frontiere italiane, là dove si trovano gli italiani che sono emigrati fra la prima e seconda guerra mondiale, e, con un budget di circa un miliardo all’anno, l'istituzione ha stabilitto, dal 1996, un vero e proprio programma di sviluppo sociale, al fine di mantenere saldi rapporti con i propri conterranei all’estero.

Sono 58 le associazioni/comunità toscane all'estero - per un totale di circa 10.000 soci - riconosciute e convenzionate con la Regione. Anche se nella realtà, alla fine del 2000, gli iscritti all’AIRE (anagrafe italiani residenti all’estero) erano 35.000 solo d’origine toscana, appartenenti a 100 comuni dei 287 esistenti.

Le associazioni riconosciute attualmente sono: 18 europee, 22 del centro e sud america, 12 fra Stati Uniti e Canada, 4 in Australia e 2 in Sud Africa, tutte sostenute mediante contributi finalizzati a mantenere le strutture e diffondere la tradizione toscana.

La regione dà la possibilità ai giovani, figli di italiani emigrati all’estero, di conoscere la Toscana, istituendo corsi di italiano, assegnando borse di studio-formazione professionale, finanziando viaggi.

Il programma di finanziamento viaggi è esteso anche agli anziani, quegli italiani che dopo una vita trascorsa all’estero, non hanno mai avuto la possibilità di rientrare nella loro patria, per ritrovarsi con la famiglia d’origine e rivedere la propria terra.

La presenza della Regione si allarga anche all’ambito produttivo - commerciale.

In Argentina, ad esempio, esistono partnership tra imprese locali e toscane, fondamentalmente nei settori della formazione professionale, dello sviluppo scientifico e tecnologico.

Ci sono inoltre intercambi culturali siglati nell’accordo di cooperazione tra la Associazione Industriali di Firenze e l’Union industrial de la Provincia di Buenos Aires. Si tratta di un accordo che permette alla Regione Toscana l’ingresso e l’operatività all’interno di un mercato in cui le imprese toscane potranno cooperare con altrettante imprese argentine e allargare i rapporti commerciali a tutto il sudamerica.

Una tendenza che va oltre la Toscana e che si sta ampliando anche su altre comunità. A questo proprosito va segnalato l'interesse di tutte le regioni italiane e non solo verso l'intensificazione dei rapporti commerciali non solo con l’Argentina ma anche con il nuovo mercato sudamericano nel quale possono operare come mercato comune europeo all’interno del Mercosur.